Väänänen ja Gunderson puolustuksen tukipilarit
31.3.2014 12:08

Jokerit on tehnyt kahden vuoden jatkosopimuksen puolustaja Ossi Väänäsen sekä vuoden sopimuksen amerikkalaispakki Ryan Gundersonin kanssa. Väänänen ei ole Suomessa edustanut muita seuroja. Gunderson saapuu Jokereihin SHL:n Brynäsistä.
Väänänen, 33, on toiminut neljällä viime kaudella Jokereiden kapteenina. Hän on pelannut seurassa yhteensä 339 Liigan runkosarja- ja 51 pudotuspeliottelua. Jokereissa puolustaja on saavuttanut Liigan hopeaa 2000 ja 2005 sekä pronssia 2012.
Väänänen on pelannut urallaan 479 NHL:n runkosarjaottelua. Lisäksi jykevä puolustaja on ollut jo vuosia maajoukkueen vakiokalustoa. Viimeksi helmikuussa Väänänen kuului Leijonien puolustukseen olympiapronssia saavuttaneessa joukkueessa. Kevään 2011 maailmanmestari on saavuttanut myös maailmancupin kakkostilan 2004, MM-hopeaa 2001 ja MM-pronssia 2008.
-Väänänen pelasi erinomaiset olympialaiset Sotshissa ja on omassa roolissaan puolustavana puolustajana Euroopan eliittiä. Hän tuo pitkäaikaisena jokerina myös jatkuvuutta KHL:ssä pelaavaan joukkueeseen, sanoo Jokereiden GM Jari Kurri.
Gunderson, 28, on edustanut kolmella viime kaudella Ruotsin liigan (kaudella 2013-14 SHL) Brynäsiä. Hän oli päättyneellä kaudella sarjan tehokkain puolustaja ja koko pistepörssin kahdeksas 54 ottelun tehoilla 8+33=41. Toissa kaudella Gunderson oli sarjan pakkien pistepörssin kakkonen ja 2011-12 ykkönen. Ensimmäisellä Brynäsin-kaudellaan Gunderson voitti Ruotsin mestaruuden.
Hyvin luisteleva, laukova ja syöttävä puolustaja siirtyi Ruotsiin kaudeksi 2010-11 Allsvenskanin Örebrohon. Ammattilaiskaukaloihin Gunderson hyppäsi aikoinaan Vermontin yliopiston kautta. Eurooppaan hän saapui AHL-joukkue Houston Aerosin riveistä.
-Gunderson on ollut kolmella viime kaudella Ruotsin liigan johtava kiekollinen puolustaja. Hän on todellinen huippu-urheilija ja tuo valtavasti taitoa joukkueemme peräpäähän, Kurri kuvailee.
Jokerit tiedottaa ensi kauden joukkueen pelaajasopimuksia lisää lähipäivinä.